Los caminos del vino de la Patagonia constituyen el cuarto corredor enoturístico en importancia después de Mendoza, Salta y San Juan. El circuito une bodegas de Río Negro y Neuquén. Y aunque hoy son las segundas (de San Patricio del Chañar) las que inundan el mercado local con sus etiquetas, hay que decir que las rionegrinas se plantaron mucho antes en el Alto Valle.
El paseo por las rutas del vino de esta provincia puede hacerse antes o después de Neuquén, para tener una visión más completa del enoturismo en la zona. Desde Río Negro asoman las históricas bodegas del Alto Valle como Humberto Canale; también Agrestis y Patritti. Existen más viñas como Chacra o Noemía, entre otras, pero allí el acceso al turismo está restringido.
Desgranar este racimo de bodegas -a las que llegan cerca de 15.000 viajeros por año- llevará por lo menos unas cuantas copas.
La histórica
Los ríos Limay y Neuquén confluyen a la altura de la
capital neuquina en el río Negro, que luego recorre 500 kilómetros hasta
su desembocadura en el océano Atlántico. A ambos lados del curso
fluvial se forma el Alto Valle del Río Negro.
A 47 kilómetros de Neuquén por la ruta 22, a 8
kilómetros de General Roca, en Juan José Gómez (39,2º de latitud sur),
se llega a la bodega pionera. Desde 1909, Humberto Canale posee 500
hectáreas de las que 150 son viñas y el resto, frutales.
Lo mejor que puede pasarle al viajero es que su visita
coincida con la guiada de Juan Garabito, gerente de Ventas, que nació
entre los viñedos; sus padres trabajaban allí. Garabito defiende con
pasión el vino y su cultura, la quinta generación de Canale que hoy rige
los destinos de la bodega (el ingeniero Guillermo Barzi Canale y su
hijo Guillo, entre otros familiares como Juan Martín Vidiri) y la
viticultura patagónica en general.
Disfrutando de un chivito al asador se pueden probar
las nuevas etiquetas de viejos viñedos dedicados a los nietos de la
familia, como el Pinot Noir 2009 (sabe a cereza fresca, con doce meses
de paso por barrica), el Merlot Gran Reserva Marcus 2001 y hasta un
exquisito y fresco Riesling 2011: producen 1.600.000 litros anuales.
Los edificios fueron reciclados para transformarse en
una empresa con el énfasis puesto en los vinos del terruño. Entre cubas
en desuso, techos de barro y varillas de sauce, pisos de granza de la
sala de toneles antiguos, tanques de acero inoxidable y viejas piletas
de epoxi asoma la Virgen de la Uva.
Espumante local
Cerca de General Roca también se puede visitar la
vecina bodega Agrestis. La familia Ghirardelli compró la propiedad de
100 años y reconvirtió 12 hectáreas de viñedos.
Florencia Ghirardelli y su padre, el ingeniero Norberto
Ghirardelli, refieren la historia de Chandon y su paso por la Patagonia
para hacer el mejor champagne del mundo. Hoy Agrestis elabora 25.000
botellas de un espumante que vende en toda la zona, Agrestis Nature y
Agrestis Nature Rosé.
La visita es personalizada; los grupos, reducidos. La
gente que llega hasta aquí se va con un conocimiento mayor del vino. Con
tiempo ofrecen empanadas, corderos y costillares al asador.
La ruta del vino patagónico crece de la mano del vino y
del turismo: la historia vitivinícola de Río Negro y la pasión y la
juventud de San Patricio del Chañar, Neuquén, en pleno desarrollo. Crece
también en actividades como flotadas en los ríos, kayakismo o remo en
los lagos, cabalgatas, trekking, la nieve... Nadie habla ni se sabe
mucho aún sobre el efecto de la ceniza en los viñedos, luego de la
erupción del volcán Puyehue, el año último. Pero la vida resiste: el
porvenir se contempla aquí con la misma esperanzada expectativa de los
pioneros inmigrantes.
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DATOS UTILES</h2>
Dónde ir
Bodegas y Viñedos Agrestis: Gobernador Castello 1539,
General Roca, Río Negro. Tel.: 0299-154293284. Visitas guiadas,
degustaciones y cenas programadas con reserva previa. <a href="http://www.bodegaagrestis.com.ar/" target="_blank">www.bodegaagrestis.com.ar
Bodega Humberto Canale: Calle Humberto Canale, Chacra
186. Tel.: 02941-433879 430882. Martes a sábado, de 10 a 16. Visitas
guiadas con degustación de la línea Marcus por 20 pesos (incluye
degustación de tres vinos con queso neutro y visita al museo, planta de
envasado, bodega).
Fuente: La Nación